Фауна тайги

Фауна тайги еще совсем молода и сложилась в геологическом смысле в очень недавнее время из южных выходцев. Мнение это подтверждается и со стороны геологии, и со стороны ботаники. Именно на молодость тайги как растительного биоценоза указывают, с одной стороны, ее бедность в смысле видового состава слагающих тайгу древесных пород, с другой — неприспособленность многих типично таежных деревьев к суровому климату. Чем иным можно объяснить, что ель, пихта, кедр и сосна сохраняют в течение круглого года зеленую хвою? Только лиственница из всех таежных хвойных пород успела выработать способность сбрасывать хвою на зиму. Этим достигается меньшая потеря влаги, что важно в зимних условиях, когда приток влаги из корней сильно сокращен.

Когда и где сложилась таежная фауна? Едва ли можно сомневаться, что таежная фауна образовалась сравнительно недавно — в течение более поздних фаз ледникового периода и окончательно приняла свой современный облик в конце его, а может быть, еще позже — по окончании этого периода. Но отдельные виды, слагающие современную таежную фауну, должны были развиваться в течение более длинного времени и, несомненно, существовали задолго до того, как таежный ландшафт получил широкое распространение.

Во времена, предшествовашие ледниковому периоду, вся огромная территория, занятая в настоящее время тайгой, по-видимому, была покрыта теплолюбивым широколиственным лесом. Но в то время как в Западной Европе этот лес имел определенно субтропический характер и соответствующую фауну, по направлению к востоку он постепенно утрачивал его, и Восточная Сибирь, видимо, была покрыта уже широколиственным лесом умеренно теплого климата. Наступившее затем общее похолодание, которое, по-видимому, протекало в направлении с северо-запада на юго-восток, обусловило развитие в Европе и Западной Сибири огромных ледников, а в Восточной Сибири тундроподобного ландшафта в виде арктической степи или лесостепи. В результате вся эта теплолюбивая растительность вместе с населяющей ее фауной была оттеснена далеко к югу. На западе и крайнем востоке явление это могло протекать сравнительно благополучно. Но в центре теплолюбивые виды животных оказались прижатыми к огромным южносибирским хребтам, покрытым в то время мощными ледниками, что должно было повлечь за собой вымирание. Лишь отдельные виды, наиболее стойкие в отношении холодного климата, могли кое-где сохраниться. В большом количестве они могли удержаться в Восточной Сибири, которая не покрывалась сплошным ледником и где перемена в климате, вероятно, была менее резкой.

Именно здесь, в Восточной Сибири, по мнению ученых, постепенно складывалось основное ядро таежной фауны. Материалом для нее послужили как уцелевшие и приспособившиеся к холодному климату местные формы, так и выходцы с гор Центральной Азии, а также переселенцы из Северной Америки, проникшие сюда через Берингию. Широкий обмен таежными животными через этот перешеек доказывается сходством таежных фаун Евразии и Северной Америки. Именно в тайге обоих полушарий: широко распространены бурый медведь, лисица, росомаха, рысь, летяга, лось, из птиц — клест-еловик, белокрылый клест, щур, трехпалый дятел, свиристель и т. д.