Флора альпийских пастбищ

Флора альпийских пастбищ также не везде одинакова. Иногда они бывают покрыты высокой растительностью, нисколько не уступающей растительности лучших наших лугов; в других же местах трава приземиста, но очень густа... Число видов растений здесь не так велико, как на равнинах, зато зелень и окраска цветов ярче и красивее. На высоте приблизительно полутора тысяч метров, следовательно еще в лесной области, появляется прикрыт — высокое растение с белыми цветами, расположенными колосом. На севере Европы оно растет по равнинам, а на Кавказе — только на более или менее высоких местах. В пастбищной области часто значительные пространства бывают покрыты им одним. Здесь же в огромном количестве встречается красивое ядовитое растение — черемица с зелеными цветами, расположенными кистью, красивыми крупными листьями и сочным стеблем, достигающим метра высоты. Множество губоцветных, лютиковых и гераниевых, а также различные виды галиум и полигула встречаются на каждом шагу, тогда как фиалки, незабудки и некоторые представители семейства толстянковых доходят до самой снежной линии. Из кустарников попадаются только можжевельники да верески. Между последними всего замечательнее кавказский рододендрон. Ветвистый стебель его поднимается сантиметров на 40 — 50 от земли и несет на себе удлиненные кожистые листья с ржаво-желтой нижней стороной. Прилистники и прицветники окрашены в ржаво-красный цвет, а лишенные запаха цветы — желтовато-белые. Местами рододендрон образует обширные густые заросли.