
Весь этот край лиственных лесов от Оки до Тулы можно считать переходом к лесостепи. На юг, от Тулы до Курска, вдоль железной дороги леса редеют постепенно, сохраняя тот же характер; но с востока степь подходит под самую Тулу. Примерно в полутораста километрах отсюда, на берегах Дона и Непрядвы, лежит Куликово поле, место великой встречи русских со степными врагами Руси. Замечательно, что Куликово поле и тогда было «полем», т. е. началом
степи в ее встрече с лесной природой северной России.
Северную границу зоны лесостепи, или, как ее иногда называют, полосы островных лесов, с грубой приблизительностью можно провести через Житомир и Киев на верхнюю Оку, там, где она заворачивает иа восток, выше Серпухова, затем по Оке до ее впадения в Волгу, по Волге до Казани, вдоль нижней Камы на Уфу. Однако эта относительно ровная линия прерывается полосой леса, пересекающего Оку ниже Рязани и далеко вдающегося в черноземные равнины по рекам Мокше, Цне и верхней Суре. Южная граница зоны лесостепи, в общих чертах совпадающая с южной границей сосны, тянется приблизительно через Балту, Полтаву, Харьков, Воронеж, Саратов, Куйбышев к южной оконечности Урала, где она несколько севернее Оренбурга упирается в тайгу, спускающуюся языком по Уральскому хребту далеко к югу.