Бет-Пак-Дала — щебнисто-глинистая пустыня в 75 тыс. км2, расположенная к западу от озера Балхаш. Кашкаров, руководивший экспедицией, которая работала лотом 1933 г. в восточной части пустыни Бет-Пак-Дала, пишет:
"Безжизненное впечатление производит щебнистая пустыня Бет-Пак-Дала. В песках, когда рельеф меняется, меняется растительность, под кустиками джузгуна, саксаула и под деревцами песчаной акации есть хотя какая-нибудь тень. Здесь же - необъятная равнина, чуть-чуть, едва заметно волнистая, тянется впереди, насколько глаз видит, пустая и молчаливая. Хрустит под ногами мелкий щебень, зноем пышет с каменистых глыб тут и там выступающей материнской породы...
Сухой ветер, сушащий лицо, рот, нос,— ветер, от которого трескаются губы, трескается слизистая оболочка во рту, так что больно говорить, непрерывно дует с востока. Однообразная растительность, представленная в основном всего четырьмя видами, сухими и как бы мертвыми: баялычем, полынью, терескеном и биюргуном, тянется на десятки и сотни километров, сухая, нередко безлистная, почти прекращающая летом вегетационный процесс. Местами вся площадь вокруг — один баялыч. Где почва становится рыхлее, баялыч сменяется терескеном, на склонах холмов — биюргуном. Но все одно и то же, все те же четыре вида. Лишь в более глубоких низинах картина несколько меняется, но не становится отраднее: щебень сменяется пухлым солончаком с разбросанными на нем кустиками солянки — шюры — или голым, твердым, растрескавшимся такыром. Здесь еще тяжелее, чем в песчаной пустыне...
Бедна, монотонна и животная жизнь. Насекомых чрезвычайно мало. Ни бабочек, ни перепончатокрылых не видно. Почти одни чернотелки да еще какие-то жуки составляют фауну насекомых этой пустыни...
Позвоночными равнина восточной части Бет-Пак-Дала еще беднее. Здесь много лишь тушканчиков, относящихся к шести видам. Кроме тушканчиков, встречаются слепушонка, ушастый еж, волк; редко пройдут джейран и
сайгак. Птиц почти нет...
Мало здесь и рептилий». Но есть эндемичное семейство селевиния, или баялычная соня. Новейшее изучение выяснило, что этот
грызун не имеет никакого отношения к соням — своеобразный небольшой, с полевку, зверек, у которого резцы очень широкие и служат для измельчения пищи. Селевиния ведет строго наземную сумеречную жизнь, передвигается короткими прыжками и лазает по веткам кустов. Впадает в зимнюю спячку.