Колхида

Кто хочет видеть настоящую Колхиду, должен... пересечь южный передовой хребтик... Рион пересекает его, образуя грандиозное ущелье, и, вырвавшись, выходит в холмистую местность, обрамляющую бывший залив Понта.

Здесь вы уже среди чисто колхидской обстановки. Выветренные породы принимают кирпично-красный цвет тропических почв — латеритов. По склонам гор красуются, как в северной Италии, леса из настоящего каштана. Везде в ущельях виднеются лавровишня, высокий древовидный понтический рододендрон. Душистая желтая азалия, жасмины и черники, образующие вместе с дубом густые дебри кустарника, а на сырых низинах глянцевитая листва хурмы мешаются с высокоствольными ольхами, накутанными в различные лианы, в частности дикого винограда. Папоротники, давая вал до двух метров длиной, образуют густые сплетения, еще более непроходимые от колючей дикой ежевики. Чем ближе к Кутаису, тем чаще начинают попадаться одичалые, полутропические растения, высокие деревья смоковниц, усыпанные огненными цветами гранатовые деревья и так называемые мимозы. Как где-нибудь на Цейлоне при наступлении сумерек влажно-жаркий оранжерейный воздух наполняется тысячами летающих светляков, придающих необыкновенную поэзию здешним ночам».